New York, NY – On September 22, 2026, Romanian President Nicușor Dan inaugurated “The Queen Marie of Romania Corner” at the intersection of Third Avenue and East 38th Street in Manhattan. The dedication marked one hundred years since Queen Marie’s historic visit to the United States.
For the Romanian Orthodox Episcopate of America, this is a special event because it honors Queen Marie, the mother of Princess Ileana of Romania, who later became Mother Abbess Alexandra. Born in Bucharest in 1909, Ileana accompanied her mother and sisters on visits to wounded soldiers during the First World War. She would later continue her mother’s example of caring for those in need. During the Second World War, she established a hospital near Bran Castle, which she had inherited from Queen Marie.
After leaving Romania with her family under the Communist regime, Princess Ileana eventually settled in the United States. She traveled across the country speaking about her experiences and the suffering caused by Communism. In 1961, she entered the Monastery of the Protecting Veil of the Mother of God in Bussy, France, to discern her calling to monastic life. During visits to America, she also spent time at Vatra Românească, teaching about Orthodoxy and monasticism.
In 1967, following her monastic tonsure and receiving the name Alexandra, she returned to the United States and established the Orthodox Monastery of the Transfiguration in Ellwood City, Pennsylvania. The monastery was founded under the guidance of Archbishop Valerian (Trifa) of the Romanian Orthodox Episcopate of America, who participated in the consecration of its church in 1968.
Mother Alexandra hoped to provide a place where Orthodox women of different backgrounds could embrace monastic life and participate in services celebrated in English. The monastery continues to welcome those who come for prayer. Mother Alexandra reposed in the Lord on January 21, 1991, and is buried in the monastery cemetery.
A century after Queen Marie brought Romania to the attention of America, New York has honored her memory with a street corner bearing her name. Her daughter’s life forms another chapter in that history: as Mother Alexandra, she helped establish Orthodox monastic life in America with the support of the Romanian Orthodox Episcopate of America.
„Colțul Regina Maria a României”, inaugurat la New York
New York, NY – Pe 22 septembrie 2026, președintele României, Nicușor Dan, a inaugurat „The Queen Marie of Romania Corner” la intersecția dintre Third Avenue și East 38th Street, în Manhattan. Evenimentul a marcat împlinirea a o sută de ani de la vizita istorică a Reginei Maria în Statele Unite.
Pentru Episcopia Ortodoxă Română din America, acest eveniment are o însemnătate deosebită: Regina Maria a fost mama Principesei Ileana a României, cunoscută mai târziu ca Maica Stareță Alexandra. Născută la București în 1909, Ileana și-a însoțit mama și surorile în vizitele făcute soldaților răniți în timpul Primului Război Mondial. A urmat apoi exemplul mamei sale, îngrijindu-se de cei aflați în suferință. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a înființat un spital lângă Castelul Bran, pe care îl moștenise de la Regina Maria.
După ce a fost nevoită să părăsească România împreună cu familia sa, în timpul regimului comunist, Principesa Ileana s-a stabilit în Statele Unite. A călătorit prin țară, vorbind despre experiențele sale și despre suferințele provocate de comunism. În 1961, a intrat în Mănăstirea Acoperământul Maicii Domnului din Bussy, Franța, pentru a-și urma chemarea către viața monahală. În timpul vizitelor sale în America, a petrecut timp și la Vatra Românească, unde a vorbit despre Ortodoxie și monahism.
În 1967, după ce a fost tunsă în monahism și a primit numele Alexandra, s-a întors în Statele Unite și a întemeiat Mănăstirea Ortodoxă „Schimbarea la Față” din Ellwood City, Pennsylvania. Mănăstirea a fost înființată sub îndrumarea Arhiepiscopului Valerian (Trifa) al Episcopiei Ortodoxe Române din America, care a participat și la sfințirea bisericii mănăstirii în 1968.
Maica Alexandra și-a dorit ca mănăstirea să fie un loc în care femei ortodoxe de diferite origini să poată îmbrățișa viața monahală și să participe la slujbe săvârșite în limba engleză. Mănăstirea continuă să îi primească pe cei care vin pentru rugăciune. Maica Alexandra a trecut la Domnul la 21 ianuarie 1991 și este înmormântată în cimitirul mănăstirii.
La un secol după vizita prin care Regina Maria a făcut România cunoscută în America, New York-ul i-a cinstit memoria prin atribuirea numelui său unei intersecții din oraș. Viața fiicei sale reprezintă un alt capitol al acestei legături dintre România și America: devenită Maica Alexandra, ea a contribuit la întemeierea vieții monahale ortodoxe în Statele Unite, cu sprijinul Episcopiei Ortodoxe Române din America.
